Casas Malditas: La mansión Woodchester

Incluso en un día soleado y brillante, no hay duda de que la Mansión Woodchester  parece la típica casa embrujada, con su arquitectura gótica.  Este siniestro edificio de piedra, tiene multitud de ventanas oscuras que miran a través Woodchester Park.  La Mansión Woodchester sustituyó a una casa de campo georgiana llamada Primavera Park, que fue construida a principios del siglo XVII, pero los orígenes de la finca se remontan a tiempos pre-romanos.La propiedad era de William Leigh un masón que había comprado el anterior edificio de Primavera Park y decidió demolerlo y construir sobre él la Mansión Woodchester, pero Williams se quedó sin dinero antes de que el edificio se terminara y moriría en 1873. La propiedad permaneció en la familia Leigh hasta 1938 hasta que la finca fue vendida.  En la década de 1940 las fuerzas estadounidenses y canadienses la utilizan como base hasta el final de la 2ª Guerra Mundial. En la actualidad pertenece al Patrimonio Woodchester que están tratando de devolverla a su estado original.

Según la leyenda, Sir Rupert de Lansigny, que heredó Spring Park después de matar a su primo, ha sido visto como un jinete sin cabeza cerca de uno de los lagos del parque por algunos vecinos de la localidad. Un ataúd también se ha observado flotando por encima de uno de los lagos de la finca, que posiblemente perteneció a un fraile dominico que se suicidó ahogándose. Casi todas las apariciones han tenido lugar en los lagos que rodean la propiedad. Más recientemente, febrero de 2004 y septiembre de 2005 se ha visto a un perro negro dentro de la propia mansión, que parecía coincidir con la muerte de personas que están estrechamente asociadas con el edificio.
A medida que avanzas a través de la puerta principal te encuentras de pronto transportado a la década de 1800, de pie en medio de lo que es efectivamente una obra de construcción victoriana.  La vista increíble de las chimeneas, de las puertas que no llevan a ninguna parte y el extraño suelo ondulado que en realidad es la bóveda de la bodega de abajo, tiendes a preguntarte que  por qué el edificio nunca fue terminado.  Algunas de las habitaciones todavía disponen de las herramientas y el equipo abandonadas por los obreros.  Durante los trabajos de construcción había siete muertes por cada seis accidentes.
La mansión tiene su propia capilla iluminada por dos grandes ventanales de cristal. Una de las historias más intrigantes que rodea la capilla implica aparentes “rituales satánicos”, que se dice que han tenido lugar, durante la década de 1980. Pero estas historias no se han podido comprobar.  A la izquierda de la capilla mayor, al lado del corredor, que se aleja hacia lo que habrían sido los cuartos de la servidumbre, hay una pequeña capilla privada, destinada a uso personal de Leigh. Un corto pasillo conecta estas dos salas.  Los visitantes de la capilla en más de una ocasión han sido testigos de el fantasma de un hombre parado en la pequeña puerta. Esta figura se sitúa mirando las dos grandes ventanas decoradas con vidrieras, como si estuviese preocupado por su mal estado de conservación, aunque la realidad es que están en perfecto estado.

Pasando la capilla mayor entramos en un pasillo que conduce más allá de la capilla pequeña, hacia la despensa y si seguimos en ángulo recto a un corredor que ha sido lugar de una serie de avistamientos de un desconocido “hombre alto”.  Esta extraña figura ha sido visto de pie en un extremo, junto a la puerta que conduce a la sala de la lavandería.  Esta figura no se limita a permanecer de pie en el corredor, sino que se le ha visto caminando por el pasillo, que conduce a la capilla, aunque nunca se le ha visto entrar en ella.
En la despensa,  se puede escuchar de forma apenas audible el sonido de una voz de mujer cantando una canción popular irlandesa.  Muchos de los espíritus que residen en Woodchester se cree que están relacionados con la anterior residencia de Primavera Park.  Se sabe que la cocina y la despensa Woodchester ocupan el mismo lugar que el edificio anterior.  Caminando por el pasillo y entrando en la cocina de Woodchester, se puede ver el reloj destinado a la torre principal de la mansión, que ahora está parado y que algunos visitantes han escuchado como sonaba su campana.
El espíritu de una joven se ha visto en numerosas ocasiones jugar y correr arriba y abajo por las escaleras del primer piso.  Esta escalera se sitúa casi exactamente en las escaleras del anterior edificio de Primavera Park, por lo que las niñas que se ven por esa zona podrían ser de esa época también. estuvo una vez, así que es posible que el espíritu niñas podrían ser de la época también.  Dos fantasmas más que suelen ver en el rellano del primer piso son los de un hombre que parece tener plena conciencia de que le observamos y el de otro hombre vestido totalmente de negro y con sombrero.
Algunos de los lagos del Parque Woodchester se destinaron a la formación y preparación de los desembarcos del Día-D durante la Segunda Guerra Mundial, fue en estos ejercicios donde ocurrió una tragedia, ya que para poner a prueba la fuerza de un puente de pontones, construido a través de uno de los lagos, se pasó por encima con un tanque que hizo añicos el puente y 20 soldados perdieron la vida al caer al lago y ser aplastados por los restos del puente que cayeron sobre ellos.
Además de detectar la presencia de ‘personas’ con uniforme militar y escuchar música de los años 40, algunos visitantes han informado a los guías del olor a tocino frito en la zona de la mansión que ocupaban los soldados americanos y canadienses.
Pero el lugar encantado por excelencia de la mansión Woodchester es la bodega, considerada por muchos la parte más maldita de la construcción.  Las habitaciones de altos techos abovedados y la falta de luz, dan a la bodega de un ambiente intimidante.  Detrás de las manifestaciones múltiples y variadas que se han producido en la bodega, parece que se esconden una posible presencia poderosa y demoníaca.

Casas Malditas: La mansión Atherton

No hace mucho hablábamos de casas malditas, con el edificio tres forques de Valencia como ejemplo de casa o edificio malditos bien, hoy os vamos a contar porque la mansión Atherton es considerada una de las casas malditas mas famosas de Estados Unidos

La Mansión Atherton situada en el centro de Atherton (California), posee una curiosa e inquietante historia que la ha llevado a estar entre las casas malditas más famosas del mundo.

Su historia comienza en 1834, con el viaje de un comerciante de Massachussetts llamado Faxon D. Aterthon a la ciudad chilena de Valparaíso. En ella Aterthon, se dedicó a la compra venta de alimentos, cuero y sebo entre otros productos, pudiendo así amasar una pequeña fortuna. Será aquí donde conocería a su futura esposa Dominga de Goñi, con quien contrae matrimonio en 1843. Fruto de su unión tendrían siete hijos, uno de los cuales, George H. Bowen, estuvo casado con la historiadora y biógrafa americana Gertrude Frnaklin Horn.
En el año 1860 la familia se traslada a los EEUU y Atherton continua con sus negocios en California, con tanto éxito que pronto se convierte en uno de los hombres más ricos de la costa del Pacífico. Parte de este dinero lo invertiría en comprar una finca a las afueras de la ciudad de Fair Oaks, a la que dio el nombre de Valparaíso Park, en honor a la ciudad en la que conoció a su esposa y que pasó a ser la residencia familiar durante un tiempo. Curiosamente años más tarde Fair Oaks cambió su nombre al de Atherton en 1923 al existir ya una ciudad con ese nombre en Sacramento(California).
El estilo de vida de Atherton pasaba por largas temporadas de viajes, así como un gusto desmedido por las mujeres, lo cual se tradujo en una situación muy complicada para su esposa, la cual tuvo que hacerse cargo de todas las responsabilidades de la finca y de sus hijos. Cuando Atherton fallece en 1877, Dominga decide dejar la finca y trasladarse al centro de la ciudad, donde edificó una mansión en el barrio de Pacifics Heights en el año 1881.

George Atherton, uno de los hijos de Dominga con la que vivía, estaba casado con una mujer cuyo carácter solía dejarle en evidencia sobre todo delante de su madre, quien le recriminaba su debilidad de carácter ante su esposa. La situación se fue tornando cada vez más insoportable hasta que George vio la salvación en un viaje a Chile, donde buscaría fortuna lejos de las presiones de su madre. Pero durante el viaje falleció debido a problemas renales que arrastraba desde hacía tiempo y a falta de un féretro en el barco en donde ponerle, el capitán decidió conservar su cuerpo dentro de un barril lleno de ron.
Y así fue como George volvió a casa, en un barril de ron que no contenía ninguna indicación o advertencia y que se conservó en la bodega de la mansión Atherton durante varios días, hasta que finalmente el mayordomo abrió el barril y se encontró el macabro hallazgo.
Al poco tiempo Dominga como su nuera Gertrude viuda de George, deciden abandonar y vender la mansión, en la que dicen han empezado a escuchar golpes en las paredes y a sentir frío en algunas de sus habitaciones, todo ello sin explicación aparente. Ambas aseguraban que el espíritu de George trataba de vengarse por los tormentos y tratos vejatorios que recibió de ellas en vida.
La casa pasó por las manos de varios inquilinos hasta la llegada de la excéntrica Carrie Rousseau, quien la compró en 1923 y residió en ella utilizando sólo la Sala de Baile, en la que dormía acompañada de sus cincuenta queridos gatos. Desde su fallecimiento en 1974, la mansión fue reconvertida en una serie de apartamentos, en los que más de un inquilino ha denunciado estas manifestaciones de frío sin explicación, el viento que sopla a través de espacios cerrados, las voces en la noche, y los sonidos que golpean.
La cantante Aurora Stand, inquilina de los apartementos,  dijo al San Francisco Chronicle sentir un misterioso viento frío a través de su pequeño apartamento. Jerry Landewig, asistente dental, afirmó que un rap misterioso solía perturbarle mientras trataba de conciliar el sueño. Otro inquilino se mudó después de ser acosado por apariciones fantasmales.
Una sesión de espiritismo realizada por Sylvia Brown identificó varios espíritus activos en la casa. Tres eran espíritus femeninos y un espíritu masculino “frágil”. Ella cree que la casa todavía está perseguida por los fantasmas de Dominga de Goñi, George y Gertrude Atherton, así como el de Carrie Rousseau.